Električni automobili postaju sve aktuelniji i nije neobično da ih vidimo čak i na našim ulicama. Koliko god da deluju kao poslednja reč tehnike koja se tek pojavila, oni ipak nisu nastali “juče”.
Na tehnologiji električnog pogona radi se već decenijama, u talasima koji su obezbeđivali sve više iskustva. Čak je i kragujevačka Zastava krajem osamdesetih imala prototip Juga na struju…
Među uspešnijim proizvođačima koji su automobil sa električnim pogonom učinili praktično spremnim za svakodnevnu eksploataciju bez teškoća bio je Mercedes.
Na sajmu u Hanoveru 1990. godine predstavljen je Mercedes 190 E (W201), koji je imao natrijum-nikl hloridne i natrijum-simporne baterije.
Već sledeće godine, na sajmu u Ženevi predstavljena je usavršena verzija – 190E Electro. U odnosu na svoje prethodnike imao je nenarušen putnički prostor, kao kod verzija sa motorima sa unutrašnjim sagorevanjem.
Baterije su obezbeđivale veću energiju, manje mesta su zauzimale, a auto je mogao da pređe više kilometara u odnosu na olovne baterije sa kojima se do tada eksperimentisalo, uključujući i prototip Mercedesa W123 na struju.
Mercedes 190 E Electro imao je dva DC elektro-motora sa permanentnim magnetom, po jedan za svaki od zadnjih točkova. Ukupna snaga sistema je bila 44 konjske snage a mogao je da pređe 110 kilometara sa jednim punjenjem.
U odnosu na današnje standarde sve ovo možda ne deluje mnogo, ali treba imati u vidu da je od tada prošlo tri i po decenije!
Bio je primenjen i sistem za regenerativno kočenje koji je prilikom usporavanja i kočenja kinetičku energiju pretvarao u električnu. Inženjeri su se potrudili i da ukupna masa bude svega 200 kilograma veća u odnosu na standardne verzije.
Koliko je sve ovo bilo praktično i upotrebljivo, Mercedes je odlučio da testira na ostrvu Rügen u saradnji sa lokalnim vlastima. Tamo je poslato deset ručno napravljenih stodevedesetki na struju koje su vožene između 1992. i 1996. godine.
Svaki od njih je imao različite elektro-motore, konfiguracije baterija pa čak i menjače. Neki su imali jednu brzinu a neki su imali klasične manuelne menjače.
