Volvo “PV444” je nedavno obeležio osamdesetu godišnjicu od lansiranja. “Mali volvo” je bio početak i simbol novog Volvoa posle Drugog svetskog rata, a označio je i početak izvoza Volvo automobila u Ameriku.
Tehnološki predvodnik
Dok je u ostatku sveta još uvek besneo Drugi svetski rat, u Stokholmu je 1. septembra 1944. godine organizovana izložba Volvo automobila, koja je trebalo da pokaže šta je tada 18 godina stara švedska automobilska kompanija postigla, kao i ono što kupci mogu da očekuju kada zavlada mir.
Prikazana su i dva nova modela: “PV60” i “PV444”. “Volvo PV60” je zapravo bio predratni model, predstavljen još 1940. godine, ali je početak Drugog svetskog rata pokvario planove o proizvodnji. No, prava zvezda izložbe je bio “mali volvo” – model “PV444” – odnosno njegov prototip koji nije bio u voznom stanju.
Tokom izložbe i ubrzo posle nje, potpisano je 2.300 predračuna za novi “PV444”. Ipak, prvi gotov automobil predstavljen je tek 3. februara 1947. godine, a serijska proizvodnja je počela narednog meseca. “Volvo PV444” nije bio samo prvi mali “volvo”. Bio je i prvi model sa samonosećom karoserijom. Četvorocilindrični 1,4-litarski motor sa 40 konjskih snaga, takođe je bio potpuno nov.
Izvoz u Ameriku
Kada su predstavljeni “PV60” i “PV444”, izvoz Volvoa je bio skroman. Ali, sa modelom “PV444”, Volvo je uspostavio svoje istorijski gledano najvažnije izvozno tržište – severnoameričko. Prvi primerci su isporučeni u Los Anđeles avgusta 1955. godine, da bi već sledeće godine Volvo postao drugi uvozni automobilski brend u Kaliforniji.
Isprva je planirana proizvodnja od 8.000 primeraka modela “PV444”, što je bilo prilično hrabro, jer Volvo pre toga nikada nije proizveo više od 2.000 automobila. No, “mali volvo” bio je pun pogodak. Skoro 200.000 primeraka je proizvedeno do 1958. godine. Uz modernizovani “PV544”, ukupno je proizvedeno čak 440.000 primeraka ovog modela.
