Esprit se vraća! Lotus je to potvrdio svojim investitorima tokom telefonske konferencije povodom objavljivanja poslovnih rezultata krajem avgusta. Tokom razgovora, izvršni direktor Feng Ćingfeng (Feng Qingfeng) potvrdio je da će model Type 135 stići 2028. godine kao hibridni superautomobil sa centralno postavljenim V8 motorom. Takođe je predstavio planove za moguću verziju sa V6 motorom, koja bi koristila tehnologiju kompanije Horse, zajedničkog preduzeća Geelyja i Renaulta, koje već razvija komponente za Lotusove motore sa unutrašnjim sagorevanjem.
Cilj je da automobil, sa masom od oko 1,5 tona i snagom većom od 746 kW (1.014 KS), ponovo bude bliži izvornim vrednostima brenda. Novi Lotus Esprit biće pozicioniran između modela Emira i električnog hiperautomobila Evija. U Lotusu ovaj model opisuju kao „most“ između ta dva automobila.
Feng nije krio koliko je ambiciozan cilj kada je reč o masi vozila. „Postići ovaj cilj uz 800-voltnu arhitekturu, hibridni sistem, V8 motor i elektromotor u automobilu jednostavno nije lako“, rekao je analitičarima tokom konferencijskog poziva. Inspiracija za tehnologiju elektromotora dolazi iz Formule 1, kako bi se nadoknadila dodatna masa hibridnog sistema.
Još početkom godine, u jednom odvojenom intervjuu, opisao je koncept elektromotora razvijenog po uzoru na Formulu 1 za model Type 135. Uporedio je standardni elektromotor snage 150 kW, koji može da teži i do 95 kilograma, sa novom konstrukcijom čija je masa smanjena na oko 20 kilograma. Ukoliko se ovakvom komponentom zaista ostvari tolika ušteda u težini, ona će predstavljati jedan od ključnih stubova čitavog koncepta.
Prema trenutno dostupnim informacijama, snaga će se prenositi preko menjača sa dvostrukim kvačilom, projektovanog da podnese visok obrtni moment bez nepotrebnog povećanja mase. Lotus još nije otkrio broj stepena prenosa niti je potvrdio gde će se Type 135 proizvoditi. Time se ovaj projekat jasno razlikuje od različitih restomod interpretacija modela Esprit V8 koje su se pojavljivale prethodnih godina. Reč je o potpuno novom automobilu koji Lotus razvija u sopstvenoj režiji, na potpuno novoj platformi.
Type 135 će popuniti prazninu između modela Emira i Emeya. Zadržaće emocionalnu povezanost koju vlasnici Emire imaju sa karakterističnim mehaničkim osećajem u vožnji po kojem je Lotus poznat, dok će istovremeno koristiti V8 hibridnu tehnologiju kako bi se približio tehnološkom nivou modela Emeya, reči su Fenga, koji je vrlo direktno opisao ulogu ovog automobila.
U istom razgovoru rekao je da će automobil najverovatnije biti ponuđen u verzijama sa V6 i V8 motorima. V8 varijanta cilja snagu veću od 746 kW (1.014 KS) uz masu od oko 1,5 tona. Ovakav pristup deo je šire Lotusove strategije Focus 2030, kojom se kompanija zvanično opredeljuje za kombinaciju modela sa motorima sa unutrašnjim sagorevanjem, plug-in hibrida i potpuno električnih vozila, umesto da se oslanja isključivo na električne automobile.
