Henri Ford je rođen u Springvelsu, u okrugu Vejn, Mičigen, 30. jula 1863. godine, u porodici Meri (Litogot) i Vilijama Forda. Bio je najstariji od šestoro dece u porodici sa četiri dečaka i dve devojčice. Njegov otac je bio rodom iz okruga Kork, u Irskoj, koji je došao u Ameriku 1847. i nastanio se na farmi u okrugu Vejn.
Mladi Henri Ford je rano pokazao interesovanje za mehaniku. Do svoje 12. godine većinu svog slobodnog vremena provodio je u maloj mašinskoj radnji koju je sam opremio. Tamo je sa 15 godina konstruisao svoju prvu parnu mašinu.
Fordovo uvođenje automobila na masovno tržište transformisalo je poljoprivredna gazdinstava u Sjedinjenim Državama i širom sveta u napredna industrijska i urbana tržišta. Mnogi istoričari mu pripisuju zasluge za stvaranje srednje klase u Americi. Visoka minimalna zarada koju je davao zaposlenima – revolucionarna za to vreme – presedan je za fer raspodelu kompanijske dobiti koji je kasnije uticao na praksu upravljanja.
Henri Ford se u početku borio da Ford Motor Kompani dobije solidnu finansijsku osnovu, ali je prodor nastao legenardnim modelom “T”, poznatijim pod imenom “Tin Lizi”. To vozilo-ikona je debitovalo oktobra 1908. godine, otvorivši novu eru u Americi. Više od 15 miliona modela “T” napravljeno je i prodato kao deo strategije Ford Motor kompanije da naciju “stavi na točkove”.
Nakon uspeha modela “T”, inovativni duh Henrija Forda uzeo je maha u mnogim drugim oblastima, neminovno vezanim za auto indutrsiju, kao što su: prva pokretnu montažna liniju za automobile, osmočasovno radno vreme sa dnevnicom od pet dolara na dan,vertikalna integracija: (da bi poboljšao kvalitet, Henri Ford je tražio da poseduje, upravlja i koordinira svim resursima potrebnim za proizvodnju kompletnih automobila; u praksu je bio uveden 1927. sa modelom “A”)
Henri Ford je umro 7. aprila 1947, u 83. godini. Više od 50 godina posle njegove smrti, 1999. godine, magazin “Forbes” ga je nazvao “Poslovnim čovekom veka”, a 2012. godine u dokumentarcu prikazanom na “History” TV kanalu, predstavljenn je kao jedan od “ljudi koji su izgradili Ameriku”.
