Lada Samara je jedan od onih automobila koji na kraju ispričaju priču o čitavoj jednoj epohi. Jednostavna, izdržljiva i iznenađujuće moderna za Sovjetski Savez osamdesetih godina, predstavljala je prekretnicu za ruskog proizvođača.
A tu je i njena manje poznata strana: reli verzija Samara EVA, koja je pokušala da uđe u legendu Grupe B uz izuzetno napredna tehnička rešenja.
Porsche potpis
Poznata i pod internom oznakom BA3-2109, priča o Samari počinje 1984. godine, kada je predstavljena kao hečbek sa prednjim pogonom. To je bila prava revolucija za AvtoVAZ, koji je do tada koristio tradicionalnija rešenja izvedena iz Fiata 124.
Ovde se sve menja: poprečno postavljen prednji motor, moderno oslanjanje, petostepeni manuelni menjač i pažljivo oblikovana aerodinamika sa koeficijentom otpora vazduha cx od 0,36, što je za tadašnje standarde bila veoma dobra vrednost.
Početnu gamu činila su tri benzinska motora: 1,1-litarski sa 55 KS, 1,3-litarski sa 65 KS i 1,5-litarski sa 75 KS. Svi agregati bili su jednostavne konstrukcije i koristili su karburator, ali su imali glavu motora razvijenu uz doprinos Porschea, detalj koji je projektu davao dodatnu tehničku vrednost. U vožnji je Samara delovala konkretno: oslanjanje je bilo prilično tvrdo, mehanika bučna, ali je stabilnost bila iznenađujuće dobra za automobil ove klase.
Razvoj i epizoda u reliju
Na domaćem tržištu automobil je u početku nosio ime Sputnjik, dok je naziv Samara uglavnom korišćen za izvoz. Od 1986. godine Lada stiže u Jugoslaviju i Zapadnu Evropu, gde se izdvajala konkurentnom cenom i pristojnom opremom. Ipak, skromna završna obrada i ograničen komfor sprečili su je da ostvari veći uspeh u odnosu na zapadne konkurente.
Godine 1992. ponuda je proširena sedan verzijom (21099), dok su narednih godina usledila estetska i tehnička unapređenja. Tokom 2000. godine sproveden je značajniji redizajn, koji je doneo izmene na prednjem delu, u enterijeru i na motorima, koji su tada dobili elektronsko ubrizgavanje goriva. Proizvodnja je potrajala veoma dugo, preživela je i težak postsovjetski period, a završena je tek 2013. godine.
Istovremeno, Samara je pokazala i svoje iznenađujuće lice u svetu automobilskog sporta. Projekat EVA nastao je kao reli prototip sa cevastom šasijom, centralno postavljenim turbo motorom snage oko 300 KS i karoserijom inspirisanom serijskim modelom. Bio je to sovjetski odgovor kraljicama Grupe B, ali je san prekinut ukidanjem te kategorije. Ipak, tehničko nasleđe ovog projekta nastavilo je da živi kroz kasnije programe, poput modela Samara T3 za reli Pariz–Dakar.
